Las funciones principales de la gerencia, (de donde se derivan todas las de más) se pueden resumir en tres grandes áreas de responsabilidad:
1) Planificación y Coordinación
2) Dirección y Ejecución
3) Control
Cada una de las tres áreas requiere en todo tiempo de una adecuada toma de decisiones, basada en dos aspectos fundamentales:
1) la información cuantitativa y cualitativa y
2) el juicio humano del hombre de empresa.
La Contabilidad provee la información cuantitativa que debidamente estructurada ordenará los datos de manera que puedan servir a la gerencia para que juntamente con la información cualitativa ayude a formar un juicio sobre el curso de acción a seguir.
De este modo se buscarán las alternativas de solución a la situación dada, seleccionando aquella que corresponda a la decisión a tomar.
La Contabilidad, no es un reemplazante del juicio humano, como no lo es la computadora ni las matemáticas, pero sí es una gran ayuda para formar juicio y tomar la decisión que son humanos. ¿Como formar juicio sin una adecuada información?. Si se usa una gran dosis de adivinación, o se piensa que una sola información pueda ser suficiente, se llegará a formar juicios con un alto margen de error que conducirán a decisiones equívocas y resultados negativos en la vida de la empresa.
No se debe olvidar, que si bien los números son absolutos, los valores que ellos representan son relativos en tiempo y espacio. Consecuentemente al estar la contabilidad expresada en tales valores, mantiene también esa lógica relatividad y la contabilidad cobra validez, al ser situada dentro del entorno empresarial y social donde se desarrolla la empresa, considerando además las condiciones económicas del país, los cambios permanentes de la ciencia y de las personas y el avance tecnológico acelerado del tiempo en que vivimos, hasta convertirse en el más valioso sistema de información que ayuda a sus usuarios, tanto dentro como fuera de la empresa, a tomar decisiones que conduzcan al logro de los objetivos generales y específicos de la misma.
Por tanto, si consideramos que en base a la contabilidad hemos de medir la actuación pasada y programar el planeamiento futuro sobre las decisiones que se adopten en el presente, debemos cuidar que los datos reflejados en estados, sean elaborados con la mayor exactitud posible de modo que satisfagan los requerimientos de información cuantitativa libre de juicios y opiniones personales o de grupo, hacia el logro de los objetivos.
Los gerentes y no gerentes, tienen mucho que ver con la información contable, los primeros por tomar acción dentro de la empresa y los segundos desde fuera de ella. En ambos casos esas acciones son la consecuencia de decisiones.
Decidir es la primera y más importante labor de un gerente. Toda empresa por pequeña que sea tiene un gerente, que puede ser el dueño, quien tomará decisiones que la afecten. Ahora bien, cuando la empresa es grande o mediana y tiene que trabajar con objetivos comunes a varios grupos, las decisiones son descentralizadas y tomadas por una persona a nombre del grupo en base al sistema de delegación de autoridad. En este caso la información es aún más importante porque la decisión tomada por una persona, afectará a todo el grupo y finalmente al conjunto de la empresa.